Escrito por Izar O.C. y Yasmine Ferrer y actualizado por Minerva Expósito Guixeras y Fátima Z. Actualizado por Inés Asensio. 

Pena máxima: prisión entre 6 meses y 3 años y multa de entre 20.000 y 50.000 francos (34 – 85 USA$) por actos sexuales con un menor de 21 años

En Benín (oficialmente República Popular de Benín) las relaciones sexuales entre personas del mismo sexo no están penalizadas, siempre y cuando no se realicen con un menor de edad, aunque dicho colectivo sigue experimentado formas de persecución generalizada por la sociedad. Según una enmienda de 1947 del Artículo 331 del Código Penal de 1877, la edad mínima para consentir relaciones sexuales con un niño o una niña se establece en 13 años en el primer párrafo, pero el tercer párrafo penaliza cualquier “acto indecente” o “contra natura” si se comete con una persona del mismo sexo menor de 21 años. La penalización consiste en una pena de encarcelamiento entre 6 meses y 3 años y una multa entre 20.000 y 50.000 francos. Respecto a las leyes laborales, estas prohíben la discriminación basada en diversos aspectos, pero no especifican la discriminación con motivos de orientación sexual, identidad de género o estado seropositivo.

Según el informe del Departamento de Estado de EEUU (2017) no se han denunciado casos de discriminación o violencia hacia las personas LGBT. Aunque el comportamiento homosexual está mal visto, legalmente no se criminaliza. Gran parte del colectivo LGBT se esconde, pero las personas LGBT se van animando cada vez más a ser abiertos respecto a su orientación sexual o identidad de género. Con el apoyo de una organización LGBTI regional, 30 miembros de las comunidades LGBTI beninesas y togolesas celebraron un congreso en abril de 2015 en Cotonú para discutir problemas relacionados con las condiciones y los derechos LGBTI.

Las normas locales del país hablan sobre la discreción respecto a cualquier tipo de comportamiento de índole sexual en el ámbito público, pero no se refieren específicamente al colectivo LGBT.

Respecto a organizaciones LGBT, en Benín encontramos la Benin Synergy Plus Network (BESYP). 

AFRO-BENIN, la Asociación de Mujeres para la Atención Orientada, es una asociación beninesa de lesbianas, bisexuales, transexuales y queers (LBTQ) y trabajadoras sexuales (TS), registrada legalmente desde febrero de 2016. Aunque Benin no criminaliza a las personas por su orientación sexual, existen persecuciones y hostigamientos contra las minorías sexuales y los trabajadores sexuales. Por esta razón, Afro-Benin propone un enfoque inclusivo, integrando a las mujeres heterosexuales, así como a LBTQ y TS en su plan de acción.

A través de una serie de proyectos de sensibilización sobre infecciones de transmisión sexual (ITS) entre mujeres de diferentes orientaciones sexuales (LBTQ) y sobre los peligros de la coinfección por VIH, Afro-Benin trabaja para luchar contra la ITS / SIDA entre Mujeres que tienen relaciones sexuales y trabajadoras. Y en este sentido, participamos en la encuesta comunitaria sobre necesidades de salud sexual y reproductiva de lesbianas, bisexuales, transexuales, queer y mujeres que tienen relaciones sexuales con mujeres (LBTQFSF, por sus siglas en inglés) en el África subsahariana, subvencionado por QAYN.

Respecto al VIH/SIDA, el gobierno lucha para mejorar la situación en el país elaborando estrategias. En mayo de 2002 el presidente estableció la Comisión Nacional para el Control del VIH/SIDA. 

Según el informe de UNICEF de 2012, el porcentaje de prevalencia del VIH en adultos es del 1.1%. Alrededor de 72.000 personas son seropositivas, de ellas alrededor de 37.000 son mujeres y 9000 niños. 

En una entrevista de 2012, el especialista en VIH / SIDA de UNICEF, Tharcienne Ndihokubwayo, dijo: "Benin tiene una baja prevalencia del VIH, pero tasas altas entre ciertos grupos.cAl mismo tiempo, en algunas aldeas, las personas no están informadas o, si lo están, creen que el VIH no les concierne".El Gobierno y el UNICEF también están trabajando para crear conciencia sobre la enfermedad y su prevención. Con el apoyo de UNICEF, 400 escuelas primarias en 18 comunas locales ahora celebran campañas regulares con 'Stop AIDS', que promueve la prevención del VIH. 

Fuentes:

• Carrol, A.; Ramón, L. “Homofobia de Estado. Estudio jurídico mundial sobre la orientación sexual en el derecho: criminalización, protección y reconocimiento”. Ilga, mayo 2017 (12ª edición). Disponible en: http://ilga.org/downloads/2017/ILGA_Homofobia_de_Estado_2017_WEB.pdf  [Consultado: 18/11/2018]

• “Appraisal Report, HIV/AIDS Control Support Project: Benin” [online]. African Development Fund, abril de 2014. Disponible en: http://www.afdb.org/fileadmin/uploads/afdb/Documents/Project-and-Operations/BJ-2004-062-EN-ADF-BD-WP-BENIN-HIV-AIDS-FINAL.PDF [Consultado: 18/11/2018] 

• “Benin 2017 Human Rights Report” [online]. U.S. Department of State, 2017. Disponible en: https://bj.usembassy.gov/wp-content/uploads/sites/162/BENIN-2017-HUMAN-RIGHTS-REPORT.pdf  [Consultado: 18/11/2018]

• Benin: Treatment of sexual minorities by society and the authorities, including legislation, state protection provided and support services (2014-July 2015). Refworld, 28 de julio de 2015. Disponible en: http://www.refworld.org/docid/56d7f7334.html [Consultado: 18/11/2018]

• AFRO Benin. Disponible en: http://www.africa-gay-rights.org/Association/afro-benin/ [Consultado: 18/11/2018] 

• Benin. Disponible en: https://www.unicef.org/infobycountry/benin_statistics.html#116 [Consultado: 18/11/2018] 

• In Benin, help for women confronting HIV and stigma. Disponible en: https://www.unicef.org/health/benin_61951.html [Consultado: 18/11/2018]